第二十六章
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“確實。”鄧布利多回答，他的語氣又恢覆到他鐘愛的溫和又安詳的狀態。斯內普極想用魔杖對準那肖像，把它撕裂成條。
“你還有別的要說嗎？”菲尼斯尼傑拉斯突然插了一句話，“你還有什麽要對格蘭傑小姐說的嗎？我確信那可憐的女孩現在已經一團亂麻了。”
斯內普急速轉過身子面向布萊克校長的肖像，重重地朝前邁步。
“你是否打算告訴我你一直保持著聯通？”他危險地問。
“當然。你沒告訴我關閉它。而且我當然不應該擅自打斷。我早先竟敢對今晚發生的事剛要發表點兒適當意見，不就受到指責了嗎？”（有仇必報的腹黑蛇院人啊）
斯內普不知道他應該先毀掉哪幅畫像。（笑死了）梅林啊，他說了什麽？她又聽到了什麽？需要多久才能解釋得清，恢覆到從前——？
“格蘭傑小姐”，他大聲喊道。
他聽到她深深的喘息。“是的，先生。”
“我很抱歉帶給你困惑——”
“教授”，她堅定地回他，“別想這麽多了。你已經被逼到極限了。請向前任校長鄧布利多保證，我們兩人都十分明白我們的忠誠在哪裏。”
譏笑不由自主地浮上他的嘴角。赫敏很剛強，很顯然她也非常希望像他一樣暴揍鄧布利多一場，這讓他如此強烈地渴望她，以至於那雙黑眸開始灼熱而刺痛。他很快閉上眼睛。她聽起來像極了一只小母獅，從來沒人……
“我會的”，他平靜地說，“謝謝你，格蘭傑小姐。我現在要懇請尊敬的布萊克校長關閉他兩幅肖像的連接了。”
“當然。我會在我們安全轉移後及時通知您的。”
“很好。”他停頓了一下，認定她並不反對他剛才對鄧布利多的反駁，“晚安，赫敏。”他聽到她咯咯一聲輕笑，“晚安。”
“布萊克校長，如果你能行行好。”
當他確認全部的布萊克校長都已經回到他在辦公室裏的畫像裏後，斯內普故意而自滿地嘆了一口氣，把剛才被他踢翻的椅子扶正。他整理好書桌上的文件，脫掉外袍，掛在門口的衣架上。他舉起魔杖，熄滅了所有燈光，只留下一座臺燈，然後走向他的房門。
鄧布利多一直在相框裏看著他。斯內普能感到那老人投射在他身上的目光，但他不想說話。
“她對你很忠誠。”鄧布利多最終說出。
斯內普擡頭尖銳地看入那男人明亮的藍色眼睛裏，因為鄧布利多的語氣裏不像剛才那樣含著指責。他閃過一個念頭，不能對著一幅畫像攝魂取念真是糟糕透頂。
斯內普轉身離開，沒有留下一句話。他進入臥室，開始脫掉他的袍子。已經三點多了，他疲憊地頭痛，然而思緒也沒有減慢。他再次想起鄧布利多堅定的藍色眼睛。為什麽他會有一種那老人早就知道菲尼斯尼傑拉斯在幹什麽的感覺？他最後一句話什麽意思？
斯內普爬進床裏，感到僵硬的四肢微微作響，他的身子一整天都因為憂懼和憤怒而僵硬著。她對你很忠誠。
他不能想象她在哪裏。在剛才的談話裏，他幾次聽到樹葉的沙沙聲和貓頭鷹的幽鳴，不過那也可能是波特那只浮華的鳥。不可能說出，即使現在想到她下午闖進魔法部，他的血液還是恐懼地吟跳，他安慰自己這是計劃中的行事，她也已經成功地把那兩個白癡同伴帶回來了。突然，他又怒火中燒。他想從床上跳起來，怒沖進辦公室。鄧布利多沒權利小看她，把她等視於其他那些愚蠢的只靠荷爾蒙驅動的同齡傻瓜。除了赫敏，沒人能保證波特和韋斯萊能毫發無傷地進出魔法部。
他閉上眼睛，開始深且緩地呼吸，裝作已經入睡。現在很晚了，和阿不思重啟討論也不能改變任何事情的結果。斯內普長久以來都遭受著失眠的夜晚，他早已學會了假裝入睡，他有時可以引誘他的身體進入一種真正的睡眠狀態。他又做了一次深呼吸，開始在腦裏描繪深邃而黑暗的夜空。
慢慢地，他投降了。夜空裏，他看到光禿冷落的樹枝，早已落盡了葉瓣。當他相繼放松雙腿時，他聽到夜風的聲音，看到樹枝揮動表示抗議。一卷殘雲拂過銀色的皎月。他放松他的雙拳。星星在夜空裏執拗地閃耀。他呼出氣來。
他最後想到的是赫敏冷靜地坐在鋪滿落葉的地上，等待。她對你很忠誠。他在心裏說著，入睡。
緊隨著那次肖像談話後的幾周內，赫敏、哈利和羅恩遷移了多次，在各種各樣的林地裏搭建營地。哈利已漸漸熟悉於對營地外圍施出防禦咒和遮蔽咒，可是羅恩就差勁多了，或者說他也沒打算試一試。她和哈利一致認為這大多是由於那件魂器。他們輪流帶著那件沈重的銀掛墜盒，每六個小時左右換一次。誰當值就會帶著它最長時間，因為他們仨都不想帶著那東西睡覺。醒著就夠糟的了，更別說……在夢裏。她是第一個發現這種現象的人，就在她和斯內普交談過後的那天晚上。當她把哈利搖醒，推他出去守夜後，她就爬到他的空床上幾乎是沾枕即著。大概是因為她的弦繃得太緊，帶著緊張和亢奮，已經超過了臨界點；也或許是因為那魂器正希望她入睡，企圖蜿蜒滑入她毫無防備的腦海，在那裏翻找出可怖的秘密。
大白天想來，那些夢境也沒什麽意義：糾纏的景象裏，她看到黑色印記在自己的左前臂上灼熱，並知道這是她自己的選擇，背叛了所有人；看到斯內普躺臥在她面前受盡折磨而痛苦地翻滾扭動；找到了她的父母時打開門進家卻發現他們淹沒在穢物中——雖然還活著卻瘋癲癡狂。可是在黑暗中，在樹林裏，這樣的夢卻讓她急促喘息，汗流浹背。
她猛一吸氣驚醒過來，盲亂地伸手去拿魔杖，大喊：“熒光閃耀！”
羅恩在床上坐起，睡意含糊。
“什麽……？已經……到我了嗎？”
雖然看到他完整而正常的面孔，赫敏還是差點兒要尖叫起來。當她盡力向羅恩解釋所發生的事，描述令人作嘔的夢境，希望它們可以被她自己熟悉的聲音和朋友的在場所攻克，她卻感到——她發誓她的確感到——那掛墜盒在抽動，就好像它在大笑，就好像在嘲笑她。她把那鏈子從脖子上扯下來。
“是它！這是個見鬼的可怕玩意兒。”她大叫著把項鏈揮過帳篷。羅恩撿起來，悄悄帶到自己頭上，穿過房間坐到她的床邊。
“沒事了，赫敏”，他緊張地說，“那只是個夢。”
“不，那不只是個夢。我們在面對戰爭，羅恩！我們今天差點兒就丟了性命。而現在我們被困在樹林裏的一個帳篷裏，躲藏像……像嚙齒動物。”
“像嚙齒動物？”羅恩揚起一只眉毛。
“嚙齒動物是匿居的”，她略帶窘迫地說，“你知道，為了躲避貓頭鷹之類的天敵？”
羅恩開始輕笑，雖然他盡力捂嘴咳嗽來掩飾。
“我知道這聽起來可笑。可是我夢到——羅恩”，她說著眼淚就滾熱地流下來，“我夢到我快死了。我夢到斯內普找到了我們，他……”她說不下去。
“噓——”羅恩小聲喃喃，伸手攬住她。揶揄的神色從他臉上消退，“沒關系，你很安全。斯內普不會找到你在這的。你多聰明，記得嗎？你做到了，沒人能找到我們。現在似乎很可怕，不過夢總是會退去的。它們總是這樣。”
“是那件魂器”，她抽泣著，“我感覺就像它要吃了我，像是要吞噬掉我的心。”
羅恩用手指夾起掛墜盒，故做鬼臉：“確實很糟；我絕對同意你。不過今晚讓我來帶著它吧，赫敏。別擔心。你想喝些茶嗎？”
“不。離開格裏莫廣場時我什麽也沒帶。回去睡覺吧。我馬上就好了。就像你說的，那只是個夢。”
“如果你願意，我可以在你旁邊坐一會兒。”他說，雖然打了個大大的哈欠。
“不用了。真抱歉吵醒你。我們都需要盡可能地補充睡眠。”她躺回去並鼓勵他同樣如此。
赫敏相信自己今晚再無可能入睡了，卻驚訝地發現在八點哈利守夜回來時才醒來。她一臉嚴肅地朝他忽閃著眼睛。
“覺得你睡了個懶覺？”哈利笑著問她。她很少睡過六點的。
她回笑，揉眼褪去睡意，“你應該和羅恩說——他今晚睡得最久。我只睡了大概四小時，我想。”
羅恩正面色蒼白，一臉濕汗地坐在床上。他的眼睛看上去深黑而空洞，赫敏想他現在是否已經相信她了。那東西——在你睡著的時候會把你逼瘋。
“如果赫敏安靜些的話我能睡得更好。”他不懷好意地說。“對不起。”她驚訝地看著他。他昨晚還很溫柔，雖然安慰地笨拙，卻溫和善良。
“不管怎樣。你們女孩，總是被噩夢嚇地哭天喊地。”他動也沒動，依舊坐在那裏，緊緊抓著毛毯，好像在顫抖。就好像，是他自己在哭。“給我那件魂器。”赫敏說著不確定地伸出手去，就好像面對著一只陌生的狗。
“不。我不想再聽到關於那混蛋魂器的任何事情。它只是一件金器，赫敏。”
她看了一眼哈利，試圖用眼神驅使他去拿回那魂器。
“該我了，老夥計。給我。”
“真不知道輪流著帶又有什麽見鬼的用處。”羅恩說著還是把它遞了過去。
哈利把鏈子帶上，對赫敏拋去一個抱歉的神色，自然又輪到他暴躁了。必須保持清醒整六個小時，除非佩戴者無法忍受，這讓事情變得更加困難，因為迷茫的人總是更加固執和不願放棄那件魂器的，這將讓它的影響更加糟糕。羅恩似乎特別不能忍耐清醒時的影響。赫敏簡直不敢想象他的夢有多恐怖。
秋天已然降臨，他們自己的耐性也快消磨殆盡了。哈利的運動衫開始在他日漸消瘦的身形外晃蕩，赫敏也沒什麽照鏡子的欲望，她知道自己一定過分削瘦，恐怕是骨瘦如柴。擔憂和緊張將她苦苦相逼。現在若是偶然看到自己的影，恐怕早已不認識了。
她生日的早晨寒冷潮濕。她輪到值夜，所以白天得補覺，擺脫了魂器近七個小時。她醒來時幾乎是愉快的，把雙腿晃出床邊，穿起牛仔褲。“清理一新。”她用魔杖指著她的衣服。這是個好兆頭，她想。她好幾天都懶得清潔衣褲了。她把重生劑塞進口袋裏，把頭發束起，朝帳篷的口袋窗外眺望。哈利和羅恩正背對她坐在地上，他們都把腦袋垂在一張羊皮紙。
“早上好。”她說，倆男孩猛一回頭。羅恩飛快合上了羊皮紙。她沮喪地看到他脖頸上的鏈子。今天清晨是他當值。
“你們在幹嘛？”
“沒什麽。”羅恩說。
哈利看了看她，轉著眼睛，“是地圖。”他說，“我們在查找金妮和拉文德。”
“我能看看嗎？”她問，坐到了哈利旁邊。
他把地圖展開給她，她用指尖把它摩挲平。她循著霍格沃茨熟悉的條條走廊，一時幻想著她甚至可以看到光滑的石墻、鐵甲衛士、肖像……“你在意誰，赫敏？”羅恩說，“你好像沒把誰留在那裏。”
“霍格沃茨也是我的家，羅恩。”她安靜地說。
哈利手躲在地圖下悄悄拍了拍她。羅恩突然站起來，走向帳篷。
“我很抱歉，如果我打擾了什麽。”她對哈利說。
“你沒有。你也知道他帶上那東西就是這樣。我們只是都很累了。這——看。”
赫敏看著那個帶著金妮名字的小圓點。它正緩慢地在六年級女生宿舍周圍移動。上面一層，拉文德的小圓點靜靜待在七年級女生宿舍裏。帕瓦蒂的小圓點也是靜止的。她們在周日早晨總是睡到很晚，赫敏戲謔地想。我懷疑我的床是否還在那。不知道拉文德是否猜過我們在哪，不知道他們有沒有想過我們。
“讓我看看其他樓層。”她說，哈利又把地圖折了一道，城堡的視點更加深入。
“天文臺”，赫敏小聲說，“還有……我能看看大廳嗎？”
哈利又折了折地圖。
“我不想看這裏。”他苦苦地說，“斯內普在那，在鄧布利多的位置——混蛋叛徒。”他頓了一下對地圖說，“你應該把他殺死在那位置上，你這混蛋。”
斯內普的小圓點，確實，在高腳桌的校長席上。他的左邊是阿米克斯卡羅；右邊是，辛納斯特拉教授。
赫敏平靜地看著哈利。她深吸了一口氣。她強烈感到，也許今天就是她一直等待的日子。今天畢竟是她的生日；一年了，她把忠誠的盟誓交給斯內普。“你不覺得奇怪麽，他並沒有來格裏莫廣場找我們？食死徒知道我們在那——他們成日裏在外面轉悠要找到那房子。而斯內普教授也是秘密保守人，和我們一樣。為什麽他不告訴他們呢？”
“斯內普教授？”
“斯內普還是斯內普教授，沒什麽大不了。他本可以來抓我們的，可他沒有。”
“因為他知道那房子對他設了防備！他知道我們不會讓它輕易敞開的——”“可是他甚至試都沒試！”
“你怎麽知道？也許咒語已經趕走他了。也許他害怕裏面的東西！況且，我確定他忙著打整他漂亮的新辦公室都來不及，哪還想得起我們。”
“你真的相信？他只是懶得來找？在他完全可以把哈利波特獻給他的‘主人’的情況下？”
“赫敏，斯內普殺了鄧布利多後，我已經夠好了沒有提起我早就告訴過你他不是好人。但是如果你還是堅持又要扯這些謬論的話——”
她閉起嘴。不是今天，不能是。“你是對的——對不起，哈利。我只是想到什麽說什麽；我並沒有要暗示什麽——”
哈利的表情柔和下去，“沒關系。我也不該沖你發火。我知道你很為鄧布利多傷心。”
赫敏低著頭，完全專註於重新疊起地圖。“我想我們應該回帳篷去。”
“去面對羅恩？”哈利說，嘴角掛上半個怯怯的微笑。
“現在還沒結霜”，赫敏回答，“也許還會有些漿果可采。我出去看看。看看你能不能讓他把那見鬼的魂器拿下來，我盡量帶回些食物。”赫敏隱身了自己，走出魔法防護圈，朝前走了五大步。她舉起魔杖，在面前的一棵樹上畫了一個大大的紅叉。不這麽做，她就找不到回來的路了。一旦她走出防護圈，就算是她也看不到帳篷，或者聽到任何裏面的聲音。三人中只有赫敏擔當著外出覓食的任務。羅恩從不認為樹林子裏能有什麽東西可吃，而送哈利一個人出去又太危險。如果她回不來——好把，他們倆沒她也能繼續下去。如果哈利出去了，永遠不回來……那當然是不允許發生的。
她邊走進灌木叢，邊數著步子。朝東二十五步，那裏的樹林濃密些。她在荊棘叢裏舉步維艱翻找今年最後的黑莓果時暗暗咒罵著。剩下的都是被鳥兒揀剩的了。她找到的大部分莓子都是一副幹癟癟的模樣，不過她還是拾起它們，還很高興地在走了四十五步遠時看到了一些木莓。她朝南邊的堤岸走去。
朝河邊走三十步。她從河裏召來兩只瘦小的三文魚，翻躍在她掌中時還劇烈擺動著。她擊昏了魚，放在一邊，然後召來一只水瓶，彎腰舀滿水。裝好三文魚，她往森林處返回，朝北三十步。朝著營地四十五步。
一瞬間令人心跳停止，赫敏看不到她標記的那棵樹。緊張感灼熱而尖銳地爬上她的喉間，她感到雙腳刺痛就要極度渴望混亂地朝似乎可能的第一方向亂跑。停下，赫敏。思考。你不可能走錯超過四十五步。走回河邊，再試一次。四十五步，四十五步？她想著就開始喊叫起來，希望男孩之一能來接她。她離安全只有四十五步之遙。
突然，她的腦海裏傳來羅恩的聲音。你還是不是一個女巫？很快，她的呼吸減慢到正常，她感激羅恩的諷刺。至少這讓她恢覆理智。她再次把魚放下，把魔杖平放在掌心，“為我指路”，她清晰地說。她手裏的魔杖開始旋轉，停下指著僅離她幾步路的地方。那樹就在她的右邊。梅林，她想，還沒到早餐時分，我就已經開始崩潰了。
“我回來了。”她喊著，然後等著男孩其中之一來幫她穿過防護。一會兒，羅恩伸出了他的胳膊。她已經知道千萬不要嘗試自己亂撞進去。有一次，她跌落進去，撞壞了帳篷的一邊，幾乎壓壞了在裏面睡覺的哈利。她消除了樹上的標記，拉住羅恩的手，走進了防護圈。
羅恩看了一眼她手中被擊昏的魚，嘆了口氣。
“好了，發牢騷是沒用的。”她盡可能愉快地說，“至少夠我們三個吃了。”她低頭走進帳篷，把魚放到小廚房竈臺上。“你在這端著水。我們可以用一些來洗東西，留一些來喝。”
“是，媽媽。”羅恩戲謔道，他現在脫了魂器，聽上去已經好些了。
赫敏用魔法褪去魚鱗，抽掉魚骨，把它們扔在平底鍋上。她還沒有掌握全部的家用魔咒——因為她從不被允許在家裏使用魔法，而在霍格沃茨也不需要，不過她足夠了解它們，雖然她似乎沒什麽烹飪技巧這件事讓她很受打擊。為什麽烹飪魔咒和其他魔咒不一樣？她憤憤的想。我能角鬥，卻不能烹調？她狠狠地把魔杖指向平底鍋，在其下生起火來。
她在一個淺盆裏洗凈莓子，分發在三個盤子裏。直到聞到味了她才想起看看平底鍋裏，魚的一面已經燒焦了，而另一面似乎還生著。見鬼。她用魔杖戳了戳魚，翻了魚身，希望它還能吃。
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三人一起安靜地坐了一會兒，咀嚼著燒焦的魚。
“所以，接下來幹什麽？”羅恩最終開口，赫敏捏了捏了鼻梁。他們幾乎每天都要談這個話題。結果從來不變，而也似乎不可能不這樣：他們其中之一總會提出來，然後其他兩人會承認晚上沒什麽重大事情發生。她已經通讀了那些魂器的書本有二十遍了是個事實——她都能牢記住《黑魔法之謎》的大部分內容了——他們還是沒有一點進展找到更多的魂器，或者哪怕是毀壞他們已經拿到手的這個。她對於鄧布利多留給她的那本書更是摸不到頭尾。她知道她一定是丟掉了一些明顯的線索，但是《詩翁彼得故事集》卻，至少這時，不過是一本破舊的兒童故事集。
這就是他們會得到的結論。她不會對哈利生氣；她知道他和自己與羅恩一樣迷惑。如果說真話，她真正生氣的人是鄧布利多。他把他們三個遺棄在這樣的荒地，除了給他們一只金色飛賊，一個熄燈器和一本幼稚園讀物以外什麽都沒留下；除了銷毀魂器就沒有任何計劃的指示？難道暗示一下如何摧毀它們，或者給一點它們能藏在哪的提示，就真的這麽難嗎？她感覺那老巫師是故意含糊其辭的。當她想到他與斯內普說話的方式——鄧布利多指責他的原因——怨憤就湧上喉來。她希望有朝一日能站在他的肖像面前，告訴前任校長她對他又怎樣的看法。
下午就在百無聊賴中度過了。哈利在午後就把魂器交給她了，他和羅恩安睡了一會兒午覺。赫敏收拾起她的書和提包，坐在帳篷房間前的一只散發黴味的扶手椅上。她隱約渴望著斯內普今天能聯系她。她知道這毫無道理——如果他這樣做了，又能說些什麽？但是她禁不住地想念他。他沒有告訴她發生在霍格沃茨的任何事情，她也擔心著他的心態。這男人是她所認識的幾近於不可摧毀的人，可是在鄧布利多監視的目光下生活一定讓他繃緊了神經，他被所有人仇恨，他的人生只是一場冗長的啞劇，而他是唯一的表演者。她回想起他們的最後一次交談。那讓她暫時充滿希望，他們統一陣線反駁鄧布利多，而她也希望他能從中獲取力量。他們的交談裏有種難以言明的東西促使她想起他們寒假裏的課程——那種相互譏諷打趣的友誼，她是如此懷念。她似乎還感到，在他們的彬彬有禮之中隱藏著不言而喻的共同承諾，護衛著他們之間的關系不可以被窺探和輕視——這被置於他們其他所有的任務之上，她在某種程度上無法表明，這種感覺讓她寬慰而變得如此重要。
她漫想著能得到哈利的地圖。能看到斯內普正在做什麽是件愉快的事，哪怕他只是坐在辦公室裏。她可以把指尖覆在他的小圓點上，就好像她把手放在他的胸膛，也沒人會看見她這樣做，自然不會假惺惺地提醒她，斯內普殺了鄧布利多——她萬幸早已通曉其真相的事實。
當她想著那些過於固執偏見的人時，突然想到鄧布利多要求斯內普喚出守護神究竟是什麽意思？很明顯，多少和哈利的媽媽有些聯系，因為鄧布利多說他相信斯內普永遠也不會愛上別人。無論什麽時候她想起這個令人震驚的真相，她就心跳加速，指尖刺痛。她一直以為斯內普除了她不會再關心別人，可是事實上——
她想到守護神的事就很生出憂慮，她記得在很早以前的一次聊天裏，哈利提到唐克斯的守護神變成了……變成了一只狼……因為她愛盧平。鄧布利多要看的那只守護神也可以映現出斯內普對莉莉波特的愛戀？如果確實如此……那麽，鄧布利多顯然很滿意他所看到的。她心不在焉地扭動著脖子上沈沈的銀鏈。這意味著斯內普還愛著莉莉波特？是否這一切真的只是為了哈利——為了他對一個已逝女子的深切至讓人無法理解的忠誠？她是否也只是鄧布利多和伏地魔之間攻心術博弈的另一顆棋子？斯內普真的是利用她來保護哈利嗎？
慢慢地，她滿心深深地確信自己上當了，斯內普只是為了保護波特而在所不惜。灼痛的確定之感似乎流遍她的血管，湧進她的心臟。他不是早就告訴她了嗎？她在腦海裏翻掠著他說過的話。波特，你可真傻！一切都是為了波特……我確信你還記得我們結婚是為了一個理由吧……你的任務只是拯救波特。
自我的怨恨在她皮膚下快速而灼熱的穿行。真是羞恥。他從來不會想得到她——為什麽她曾以為他有？她誤會了，還讓自己陷入其中不知所措。哦，如果被他知道了他會怎樣嘲笑。他會大笑的，然後鄧布利多會說，“我告訴過你，西弗勒斯，年輕女孩們總是容易陷入這類無意義的……”
她堅定地站起來，朝帳篷布簾走去……她要離開。這一切都毫無意義。
他們沒有計劃，她也深深厭倦了要假裝他們有。她要去澳大利亞，去找她的父母。一旦她離開魔法世界，她就折斷她的魔杖，忘記這些陰險同謀的巫師，忘記他們希望渺茫的計劃，忘記這些根本無望取勝的戰爭……
不過第一步，她最好拿下這惡心的掛墜盒。讓哈利和羅恩對付它吧，如果他們可以的話；她再也不想和那些沒把她當人看，只是覺得可以利用來到達目的的老男人大男孩的陰謀詭計扯上半絲聯系……
她拿起掛墜盒，舉過頭頂，它卻突然變得異常沈重。她更用力的抓住它，極力拿開。那混蛋玩意兒似乎粘上她了，如果她沒感覺錯誤的話，它正在變得非常溫暖。她用指甲刮它，卻沒對那件現在幾乎已經要融化掉的金器有半點用處，就好像它正企圖強力烙嵌入她的體內。
“哈利！”她尖叫起來。沒人應答。沒人應答因為他們已經走了。他們偷偷溜走了……也許隱身了他們自己，爬出帳篷就在她面前，確認她讀書蟲似的萬事通的鼻子像平日一樣貼在書上，而現在他們把她獨自留在這裏，孤身在樹林裏，獨自被這怪物東西摧毀。“怎麽了？赫敏！”
哈利在那，可是那根本不是哈利，是伏地魔，化妝成哈利，他最終朝她叫囂，向她清楚展示黑魔王會怎樣對待像她這樣的卑賤的小麻瓜種。他要燒了她，要吃了她，而這是她罪有應得。
她下一件知道的事就是，哈利把那掛墜盒從她胸口扯下，從她頭上拿出來：“赫敏！”
她還坐在她剛才拿著書安坐的椅子上，只是現在已經很晚了。房間裏唯一的光亮來自哈利的魔杖。白日已經在她迷失在魂器令人發瘋的夢境裏過去了。她已經帶著它幾乎十個小時了。無法知道她到底是睡著了還是完全在做夢。雖然那翻滾的夢魘氣氛還留在房間裏，她已經逐漸恢覆神智了。
“又怎麽了？”羅恩從臥室裏出來時說。
赫敏幾乎開不了口。“魂器……我不知道，我可能是睡著了——”
“梅林，赫敏，你差點兒嚇死我。”羅恩不以為然。
“誰都不要帶著它一次超過三小時。”哈利突然命令道。他面色蒼白，眼睛睜大。“赫敏——當我想把它從你身上扯下來時——它粘住了你。我——我當時害怕極了，我以為我不得不把它從你身上割下來。它好像有千斤重，而你……你沒有睡著。至少，不是我見過的任何一種睡眠狀態。”
她止不住發抖。不過，感官已經返回她的肢體。哈利相信她了，雖然很瘋狂，但是哈利相信她。
羅恩從哈利拳裏一把奪過掛墜盒，在魔杖的弱光下睥睨。“它對我也這樣。”他說著把它套進頭，“我保證你是睡著了，赫敏。我們都睡著了。無論如何，至少又少了一天要盯著這帳篷的環堵蕭墻。”
哈利和赫敏都沒有應答這個玩笑。
“我餓了”，羅恩最終說，“你們是否覺得我們可以再來點魚——”
“別說話！”哈利突然說。
“什麽？你是告訴我你一點兒不餓？”羅恩一臉受傷的無辜。
“我聽到有人！”
他們等著看防護圈是否還在時沒人敢呼吸。外面有樹葉劇烈的被緩步踩踏碾過的嘎吱作響，含有低低的模糊人聲，不過沒人靠近帳篷，三人正僵坐在那裏。
赫敏悄悄站起來，從口袋裏掏出魔杖。她指著提包低語，“伸縮耳飛來。”她扔給哈利和羅恩一只耳朵，然後自己貼上另一只，爬向帳篷的入口處。她滑下布簾口處的肉色繩子。男孩們四足著地地也這麽做了。三人肩並肩地聆聽著。
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“你還有別的要說嗎？”菲尼斯尼傑拉斯突然插了一句話，“你還有什麽要對格蘭傑小姐說的嗎？我確信那可憐的女孩現在已經一團亂麻了。”
斯內普急速轉過身子面向布萊克校長的肖像，重重地朝前邁步。
“你是否打算告訴我你一直保持著聯通？”他危險地問。
“當然。你沒告訴我關閉它。而且我當然不應該擅自打斷。我早先竟敢對今晚發生的事剛要發表點兒適當意見，不就受到指責了嗎？”（有仇必報的腹黑蛇院人啊）
斯內普不知道他應該先毀掉哪幅畫像。（笑死了）梅林啊，他說了什麽？她又聽到了什麽？需要多久才能解釋得清，恢覆到從前——？
“格蘭傑小姐”，他大聲喊道。
他聽到她深深的喘息。“是的，先生。”
“我很抱歉帶給你困惑——”
“教授”，她堅定地回他，“別想這麽多了。你已經被逼到極限了。請向前任校長鄧布利多保證，我們兩人都十分明白我們的忠誠在哪裏。”
譏笑不由自主地浮上他的嘴角。赫敏很剛強，很顯然她也非常希望像他一樣暴揍鄧布利多一場，這讓他如此強烈地渴望她，以至於那雙黑眸開始灼熱而刺痛。他很快閉上眼睛。她聽起來像極了一只小母獅，從來沒人……
“我會的”，他平靜地說，“謝謝你，格蘭傑小姐。我現在要懇請尊敬的布萊克校長關閉他兩幅肖像的連接了。”
“當然。我會在我們安全轉移後及時通知您的。”
“很好。”他停頓了一下，認定她並不反對他剛才對鄧布利多的反駁，“晚安，赫敏。”他聽到她咯咯一聲輕笑，“晚安。”
“布萊克校長，如果你能行行好。”
當他確認全部的布萊克校長都已經回到他在辦公室裏的畫像裏後，斯內普故意而自滿地嘆了一口氣，把剛才被他踢翻的椅子扶正。他整理好書桌上的文件，脫掉外袍，掛在門口的衣架上。他舉起魔杖，熄滅了所有燈光，只留下一座臺燈，然後走向他的房門。
鄧布利多一直在相框裏看著他。斯內普能感到那老人投射在他身上的目光，但他不想說話。
“她對你很忠誠。”鄧布利多最終說出。
斯內普擡頭尖銳地看入那男人明亮的藍色眼睛裏，因為鄧布利多的語氣裏不像剛才那樣含著指責。他閃過一個念頭，不能對著一幅畫像攝魂取念真是糟糕透頂。
斯內普轉身離開，沒有留下一句話。他進入臥室，開始脫掉他的袍子。已經三點多了，他疲憊地頭痛，然而思緒也沒有減慢。他再次想起鄧布利多堅定的藍色眼睛。為什麽他會有一種那老人早就知道菲尼斯尼傑拉斯在幹什麽的感覺？他最後一句話什麽意思？
斯內普爬進床裏，感到僵硬的四肢微微作響，他的身子一整天都因為憂懼和憤怒而僵硬著。她對你很忠誠。
他不能想象她在哪裏。在剛才的談話裏，他幾次聽到樹葉的沙沙聲和貓頭鷹的幽鳴，不過那也可能是波特那只浮華的鳥。不可能說出，即使現在想到她下午闖進魔法部，他的血液還是恐懼地吟跳，他安慰自己這是計劃中的行事，她也已經成功地把那兩個白癡同伴帶回來了。突然，他又怒火中燒。他想從床上跳起來，怒沖進辦公室。鄧布利多沒權利小看她，把她等視於其他那些愚蠢的只靠荷爾蒙驅動的同齡傻瓜。除了赫敏，沒人能保證波特和韋斯萊能毫發無傷地進出魔法部。
他閉上眼睛，開始深且緩地呼吸，裝作已經入睡。現在很晚了，和阿不思重啟討論也不能改變任何事情的結果。斯內普長久以來都遭受著失眠的夜晚，他早已學會了假裝入睡，他有時可以引誘他的身體進入一種真正的睡眠狀態。他又做了一次深呼吸，開始在腦裏描繪深邃而黑暗的夜空。
慢慢地，他投降了。夜空裏，他看到光禿冷落的樹枝，早已落盡了葉瓣。當他相繼放松雙腿時，他聽到夜風的聲音，看到樹枝揮動表示抗議。一卷殘雲拂過銀色的皎月。他放松他的雙拳。星星在夜空裏執拗地閃耀。他呼出氣來。
他最後想到的是赫敏冷靜地坐在鋪滿落葉的地上，等待。她對你很忠誠。他在心裏說著，入睡。
緊隨著那次肖像談話後的幾周內，赫敏、哈利和羅恩遷移了多次，在各種各樣的林地裏搭建營地。哈利已漸漸熟悉於對營地外圍施出防禦咒和遮蔽咒，可是羅恩就差勁多了，或者說他也沒打算試一試。她和哈利一致認為這大多是由於那件魂器。他們輪流帶著那件沈重的銀掛墜盒，每六個小時左右換一次。誰當值就會帶著它最長時間，因為他們仨都不想帶著那東西睡覺。醒著就夠糟的了，更別說……在夢裏。她是第一個發現這種現象的人，就在她和斯內普交談過後的那天晚上。當她把哈利搖醒，推他出去守夜後，她就爬到他的空床上幾乎是沾枕即著。大概是因為她的弦繃得太緊，帶著緊張和亢奮，已經超過了臨界點；也或許是因為那魂器正希望她入睡，企圖蜿蜒滑入她毫無防備的腦海，在那裏翻找出可怖的秘密。
大白天想來，那些夢境也沒什麽意義：糾纏的景象裏，她看到黑色印記在自己的左前臂上灼熱，並知道這是她自己的選擇，背叛了所有人；看到斯內普躺臥在她面前受盡折磨而痛苦地翻滾扭動；找到了她的父母時打開門進家卻發現他們淹沒在穢物中——雖然還活著卻瘋癲癡狂。可是在黑暗中，在樹林裏，這樣的夢卻讓她急促喘息，汗流浹背。
她猛一吸氣驚醒過來，盲亂地伸手去拿魔杖，大喊：“熒光閃耀！”
羅恩在床上坐起，睡意含糊。
“什麽……？已經……到我了嗎？”
雖然看到他完整而正常的面孔，赫敏還是差點兒要尖叫起來。當她盡力向羅恩解釋所發生的事，描述令人作嘔的夢境，希望它們可以被她自己熟悉的聲音和朋友的在場所攻克，她卻感到——她發誓她的確感到——那掛墜盒在抽動，就好像它在大笑，就好像在嘲笑她。她把那鏈子從脖子上扯下來。
“是它！這是個見鬼的可怕玩意兒。”她大叫著把項鏈揮過帳篷。羅恩撿起來，悄悄帶到自己頭上，穿過房間坐到她的床邊。
“沒事了，赫敏”，他緊張地說，“那只是個夢。”
“不，那不只是個夢。我們在面對戰爭，羅恩！我們今天差點兒就丟了性命。而現在我們被困在樹林裏的一個帳篷裏，躲藏像……像嚙齒動物。”
“像嚙齒動物？”羅恩揚起一只眉毛。
“嚙齒動物是匿居的”，她略帶窘迫地說，“你知道，為了躲避貓頭鷹之類的天敵？”
羅恩開始輕笑，雖然他盡力捂嘴咳嗽來掩飾。
“我知道這聽起來可笑。可是我夢到——羅恩”，她說著眼淚就滾熱地流下來，“我夢到我快死了。我夢到斯內普找到了我們，他……”她說不下去。
“噓——”羅恩小聲喃喃，伸手攬住她。揶揄的神色從他臉上消退，“沒關系，你很安全。斯內普不會找到你在這的。你多聰明，記得嗎？你做到了，沒人能找到我們。現在似乎很可怕，不過夢總是會退去的。它們總是這樣。”
“是那件魂器”，她抽泣著，“我感覺就像它要吃了我，像是要吞噬掉我的心。”
羅恩用手指夾起掛墜盒，故做鬼臉：“確實很糟；我絕對同意你。不過今晚讓我來帶著它吧，赫敏。別擔心。你想喝些茶嗎？”
“不。離開格裏莫廣場時我什麽也沒帶。回去睡覺吧。我馬上就好了。就像你說的，那只是個夢。”
“如果你願意，我可以在你旁邊坐一會兒。”他說，雖然打了個大大的哈欠。
“不用了。真抱歉吵醒你。我們都需要盡可能地補充睡眠。”她躺回去並鼓勵他同樣如此。
赫敏相信自己今晚再無可能入睡了，卻驚訝地發現在八點哈利守夜回來時才醒來。她一臉嚴肅地朝他忽閃著眼睛。
“覺得你睡了個懶覺？”哈利笑著問她。她很少睡過六點的。
她回笑，揉眼褪去睡意，“你應該和羅恩說——他今晚睡得最久。我只睡了大概四小時，我想。”
羅恩正面色蒼白，一臉濕汗地坐在床上。他的眼睛看上去深黑而空洞，赫敏想他現在是否已經相信她了。那東西——在你睡著的時候會把你逼瘋。
“如果赫敏安靜些的話我能睡得更好。”他不懷好意地說。“對不起。”她驚訝地看著他。他昨晚還很溫柔，雖然安慰地笨拙，卻溫和善良。
“不管怎樣。你們女孩，總是被噩夢嚇地哭天喊地。”他動也沒動，依舊坐在那裏，緊緊抓著毛毯，好像在顫抖。就好像，是他自己在哭。“給我那件魂器。”赫敏說著不確定地伸出手去，就好像面對著一只陌生的狗。
“不。我不想再聽到關於那混蛋魂器的任何事情。它只是一件金器，赫敏。”
她看了一眼哈利，試圖用眼神驅使他去拿回那魂器。
“該我了，老夥計。給我。”
“真不知道輪流著帶又有什麽見鬼的用處。”羅恩說著還是把它遞了過去。
哈利把鏈子帶上，對赫敏拋去一個抱歉的神色，自然又輪到他暴躁了。必須保持清醒整六個小時，除非佩戴者無法忍受，這讓事情變得更加困難，因為迷茫的人總是更加固執和不願放棄那件魂器的，這將讓它的影響更加糟糕。羅恩似乎特別不能忍耐清醒時的影響。赫敏簡直不敢想象他的夢有多恐怖。
秋天已然降臨，他們自己的耐性也快消磨殆盡了。哈利的運動衫開始在他日漸消瘦的身形外晃蕩，赫敏也沒什麽照鏡子的欲望，她知道自己一定過分削瘦，恐怕是骨瘦如柴。擔憂和緊張將她苦苦相逼。現在若是偶然看到自己的影，恐怕早已不認識了。
她生日的早晨寒冷潮濕。她輪到值夜，所以白天得補覺，擺脫了魂器近七個小時。她醒來時幾乎是愉快的，把雙腿晃出床邊，穿起牛仔褲。“清理一新。”她用魔杖指著她的衣服。這是個好兆頭，她想。她好幾天都懶得清潔衣褲了。她把重生劑塞進口袋裏，把頭發束起，朝帳篷的口袋窗外眺望。哈利和羅恩正背對她坐在地上，他們都把腦袋垂在一張羊皮紙。
“早上好。”她說，倆男孩猛一回頭。羅恩飛快合上了羊皮紙。她沮喪地看到他脖頸上的鏈子。今天清晨是他當值。
“你們在幹嘛？”
“沒什麽。”羅恩說。
哈利看了看她，轉著眼睛，“是地圖。”他說，“我們在查找金妮和拉文德。”
“我能看看嗎？”她問，坐到了哈利旁邊。
他把地圖展開給她，她用指尖把它摩挲平。她循著霍格沃茨熟悉的條條走廊，一時幻想著她甚至可以看到光滑的石墻、鐵甲衛士、肖像……“你在意誰，赫敏？”羅恩說，“你好像沒把誰留在那裏。”
“霍格沃茨也是我的家，羅恩。”她安靜地說。
哈利手躲在地圖下悄悄拍了拍她。羅恩突然站起來，走向帳篷。
“我很抱歉，如果我打擾了什麽。”她對哈利說。
“你沒有。你也知道他帶上那東西就是這樣。我們只是都很累了。這——看。”
赫敏看著那個帶著金妮名字的小圓點。它正緩慢地在六年級女生宿舍周圍移動。上面一層，拉文德的小圓點靜靜待在七年級女生宿舍裏。帕瓦蒂的小圓點也是靜止的。她們在周日早晨總是睡到很晚，赫敏戲謔地想。我懷疑我的床是否還在那。不知道拉文德是否猜過我們在哪，不知道他們有沒有想過我們。
“讓我看看其他樓層。”她說，哈利又把地圖折了一道，城堡的視點更加深入。
“天文臺”，赫敏小聲說，“還有……我能看看大廳嗎？”
哈利又折了折地圖。
“我不想看這裏。”他苦苦地說，“斯內普在那，在鄧布利多的位置——混蛋叛徒。”他頓了一下對地圖說，“你應該把他殺死在那位置上，你這混蛋。”
斯內普的小圓點，確實，在高腳桌的校長席上。他的左邊是阿米克斯卡羅；右邊是，辛納斯特拉教授。
赫敏平靜地看著哈利。她深吸了一口氣。她強烈感到，也許今天就是她一直等待的日子。今天畢竟是她的生日；一年了，她把忠誠的盟誓交給斯內普。“你不覺得奇怪麽，他並沒有來格裏莫廣場找我們？食死徒知道我們在那——他們成日裏在外面轉悠要找到那房子。而斯內普教授也是秘密保守人，和我們一樣。為什麽他不告訴他們呢？”
“斯內普教授？”
“斯內普還是斯內普教授，沒什麽大不了。他本可以來抓我們的，可他沒有。”
“因為他知道那房子對他設了防備！他知道我們不會讓它輕易敞開的——”“可是他甚至試都沒試！”
“你怎麽知道？也許咒語已經趕走他了。也許他害怕裏面的東西！況且，我確定他忙著打整他漂亮的新辦公室都來不及，哪還想得起我們。”
“你真的相信？他只是懶得來找？在他完全可以把哈利波特獻給他的‘主人’的情況下？”
“赫敏，斯內普殺了鄧布利多後，我已經夠好了沒有提起我早就告訴過你他不是好人。但是如果你還是堅持又要扯這些謬論的話——”
她閉起嘴。不是今天，不能是。“你是對的——對不起，哈利。我只是想到什麽說什麽；我並沒有要暗示什麽——”
哈利的表情柔和下去，“沒關系。我也不該沖你發火。我知道你很為鄧布利多傷心。”
赫敏低著頭，完全專註於重新疊起地圖。“我想我們應該回帳篷去。”
“去面對羅恩？”哈利說，嘴角掛上半個怯怯的微笑。
“現在還沒結霜”，赫敏回答，“也許還會有些漿果可采。我出去看看。看看你能不能讓他把那見鬼的魂器拿下來，我盡量帶回些食物。”赫敏隱身了自己，走出魔法防護圈，朝前走了五大步。她舉起魔杖，在面前的一棵樹上畫了一個大大的紅叉。不這麽做，她就找不到回來的路了。一旦她走出防護圈，就算是她也看不到帳篷，或者聽到任何裏面的聲音。三人中只有赫敏擔當著外出覓食的任務。羅恩從不認為樹林子裏能有什麽東西可吃，而送哈利一個人出去又太危險。如果她回不來——好把，他們倆沒她也能繼續下去。如果哈利出去了，永遠不回來……那當然是不允許發生的。
她邊走進灌木叢，邊數著步子。朝東二十五步，那裏的樹林濃密些。她在荊棘叢裏舉步維艱翻找今年最後的黑莓果時暗暗咒罵著。剩下的都是被鳥兒揀剩的了。她找到的大部分莓子都是一副幹癟癟的模樣，不過她還是拾起它們，還很高興地在走了四十五步遠時看到了一些木莓。她朝南邊的堤岸走去。
朝河邊走三十步。她從河裏召來兩只瘦小的三文魚，翻躍在她掌中時還劇烈擺動著。她擊昏了魚，放在一邊，然後召來一只水瓶，彎腰舀滿水。裝好三文魚，她往森林處返回，朝北三十步。朝著營地四十五步。
一瞬間令人心跳停止，赫敏看不到她標記的那棵樹。緊張感灼熱而尖銳地爬上她的喉間，她感到雙腳刺痛就要極度渴望混亂地朝似乎可能的第一方向亂跑。停下，赫敏。思考。你不可能走錯超過四十五步。走回河邊，再試一次。四十五步，四十五步？她想著就開始喊叫起來，希望男孩之一能來接她。她離安全只有四十五步之遙。
突然，她的腦海裏傳來羅恩的聲音。你還是不是一個女巫？很快，她的呼吸減慢到正常，她感激羅恩的諷刺。至少這讓她恢覆理智。她再次把魚放下，把魔杖平放在掌心，“為我指路”，她清晰地說。她手裏的魔杖開始旋轉，停下指著僅離她幾步路的地方。那樹就在她的右邊。梅林，她想，還沒到早餐時分，我就已經開始崩潰了。
“我回來了。”她喊著，然後等著男孩其中之一來幫她穿過防護。一會兒，羅恩伸出了他的胳膊。她已經知道千萬不要嘗試自己亂撞進去。有一次，她跌落進去，撞壞了帳篷的一邊，幾乎壓壞了在裏面睡覺的哈利。她消除了樹上的標記，拉住羅恩的手，走進了防護圈。
羅恩看了一眼她手中被擊昏的魚，嘆了口氣。
“好了，發牢騷是沒用的。”她盡可能愉快地說，“至少夠我們三個吃了。”她低頭走進帳篷，把魚放到小廚房竈臺上。“你在這端著水。我們可以用一些來洗東西，留一些來喝。”
“是，媽媽。”羅恩戲謔道，他現在脫了魂器，聽上去已經好些了。
赫敏用魔法褪去魚鱗，抽掉魚骨，把它們扔在平底鍋上。她還沒有掌握全部的家用魔咒——因為她從不被允許在家裏使用魔法，而在霍格沃茨也不需要，不過她足夠了解它們，雖然她似乎沒什麽烹飪技巧這件事讓她很受打擊。為什麽烹飪魔咒和其他魔咒不一樣？她憤憤的想。我能角鬥，卻不能烹調？她狠狠地把魔杖指向平底鍋，在其下生起火來。
她在一個淺盆裏洗凈莓子，分發在三個盤子裏。直到聞到味了她才想起看看平底鍋裏，魚的一面已經燒焦了，而另一面似乎還生著。見鬼。她用魔杖戳了戳魚，翻了魚身，希望它還能吃。
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三人一起安靜地坐了一會兒，咀嚼著燒焦的魚。
“所以，接下來幹什麽？”羅恩最終開口，赫敏捏了捏了鼻梁。他們幾乎每天都要談這個話題。結果從來不變，而也似乎不可能不這樣：他們其中之一總會提出來，然後其他兩人會承認晚上沒什麽重大事情發生。她已經通讀了那些魂器的書本有二十遍了是個事實——她都能牢記住《黑魔法之謎》的大部分內容了——他們還是沒有一點進展找到更多的魂器，或者哪怕是毀壞他們已經拿到手的這個。她對於鄧布利多留給她的那本書更是摸不到頭尾。她知道她一定是丟掉了一些明顯的線索，但是《詩翁彼得故事集》卻，至少這時，不過是一本破舊的兒童故事集。
這就是他們會得到的結論。她不會對哈利生氣；她知道他和自己與羅恩一樣迷惑。如果說真話，她真正生氣的人是鄧布利多。他把他們三個遺棄在這樣的荒地，除了給他們一只金色飛賊，一個熄燈器和一本幼稚園讀物以外什麽都沒留下；除了銷毀魂器就沒有任何計劃的指示？難道暗示一下如何摧毀它們，或者給一點它們能藏在哪的提示，就真的這麽難嗎？她感覺那老巫師是故意含糊其辭的。當她想到他與斯內普說話的方式——鄧布利多指責他的原因——怨憤就湧上喉來。她希望有朝一日能站在他的肖像面前，告訴前任校長她對他又怎樣的看法。
下午就在百無聊賴中度過了。哈利在午後就把魂器交給她了，他和羅恩安睡了一會兒午覺。赫敏收拾起她的書和提包，坐在帳篷房間前的一只散發黴味的扶手椅上。她隱約渴望著斯內普今天能聯系她。她知道這毫無道理——如果他這樣做了，又能說些什麽？但是她禁不住地想念他。他沒有告訴她發生在霍格沃茨的任何事情，她也擔心著他的心態。這男人是她所認識的幾近於不可摧毀的人，可是在鄧布利多監視的目光下生活一定讓他繃緊了神經，他被所有人仇恨，他的人生只是一場冗長的啞劇，而他是唯一的表演者。她回想起他們的最後一次交談。那讓她暫時充滿希望，他們統一陣線反駁鄧布利多，而她也希望他能從中獲取力量。他們的交談裏有種難以言明的東西促使她想起他們寒假裏的課程——那種相互譏諷打趣的友誼，她是如此懷念。她似乎還感到，在他們的彬彬有禮之中隱藏著不言而喻的共同承諾，護衛著他們之間的關系不可以被窺探和輕視——這被置於他們其他所有的任務之上，她在某種程度上無法表明，這種感覺讓她寬慰而變得如此重要。
她漫想著能得到哈利的地圖。能看到斯內普正在做什麽是件愉快的事，哪怕他只是坐在辦公室裏。她可以把指尖覆在他的小圓點上，就好像她把手放在他的胸膛，也沒人會看見她這樣做，自然不會假惺惺地提醒她，斯內普殺了鄧布利多——她萬幸早已通曉其真相的事實。
當她想著那些過於固執偏見的人時，突然想到鄧布利多要求斯內普喚出守護神究竟是什麽意思？很明顯，多少和哈利的媽媽有些聯系，因為鄧布利多說他相信斯內普永遠也不會愛上別人。無論什麽時候她想起這個令人震驚的真相，她就心跳加速，指尖刺痛。她一直以為斯內普除了她不會再關心別人，可是事實上——
她想到守護神的事就很生出憂慮，她記得在很早以前的一次聊天裏，哈利提到唐克斯的守護神變成了……變成了一只狼……因為她愛盧平。鄧布利多要看的那只守護神也可以映現出斯內普對莉莉波特的愛戀？如果確實如此……那麽，鄧布利多顯然很滿意他所看到的。她心不在焉地扭動著脖子上沈沈的銀鏈。這意味著斯內普還愛著莉莉波特？是否這一切真的只是為了哈利——為了他對一個已逝女子的深切至讓人無法理解的忠誠？她是否也只是鄧布利多和伏地魔之間攻心術博弈的另一顆棋子？斯內普真的是利用她來保護哈利嗎？
慢慢地，她滿心深深地確信自己上當了，斯內普只是為了保護波特而在所不惜。灼痛的確定之感似乎流遍她的血管，湧進她的心臟。他不是早就告訴她了嗎？她在腦海裏翻掠著他說過的話。波特，你可真傻！一切都是為了波特……我確信你還記得我們結婚是為了一個理由吧……你的任務只是拯救波特。
自我的怨恨在她皮膚下快速而灼熱的穿行。真是羞恥。他從來不會想得到她——為什麽她曾以為他有？她誤會了，還讓自己陷入其中不知所措。哦，如果被他知道了他會怎樣嘲笑。他會大笑的，然後鄧布利多會說，“我告訴過你，西弗勒斯，年輕女孩們總是容易陷入這類無意義的……”
她堅定地站起來，朝帳篷布簾走去……她要離開。這一切都毫無意義。
他們沒有計劃，她也深深厭倦了要假裝他們有。她要去澳大利亞，去找她的父母。一旦她離開魔法世界，她就折斷她的魔杖，忘記這些陰險同謀的巫師，忘記他們希望渺茫的計劃，忘記這些根本無望取勝的戰爭……
不過第一步，她最好拿下這惡心的掛墜盒。讓哈利和羅恩對付它吧，如果他們可以的話；她再也不想和那些沒把她當人看，只是覺得可以利用來到達目的的老男人大男孩的陰謀詭計扯上半絲聯系……
她拿起掛墜盒，舉過頭頂，它卻突然變得異常沈重。她更用力的抓住它，極力拿開。那混蛋玩意兒似乎粘上她了，如果她沒感覺錯誤的話，它正在變得非常溫暖。她用指甲刮它，卻沒對那件現在幾乎已經要融化掉的金器有半點用處，就好像它正企圖強力烙嵌入她的體內。
“哈利！”她尖叫起來。沒人應答。沒人應答因為他們已經走了。他們偷偷溜走了……也許隱身了他們自己，爬出帳篷就在她面前，確認她讀書蟲似的萬事通的鼻子像平日一樣貼在書上，而現在他們把她獨自留在這裏，孤身在樹林裏，獨自被這怪物東西摧毀。“怎麽了？赫敏！”
哈利在那，可是那根本不是哈利，是伏地魔，化妝成哈利，他最終朝她叫囂，向她清楚展示黑魔王會怎樣對待像她這樣的卑賤的小麻瓜種。他要燒了她，要吃了她，而這是她罪有應得。
她下一件知道的事就是，哈利把那掛墜盒從她胸口扯下，從她頭上拿出來：“赫敏！”
她還坐在她剛才拿著書安坐的椅子上，只是現在已經很晚了。房間裏唯一的光亮來自哈利的魔杖。白日已經在她迷失在魂器令人發瘋的夢境裏過去了。她已經帶著它幾乎十個小時了。無法知道她到底是睡著了還是完全在做夢。雖然那翻滾的夢魘氣氛還留在房間裏，她已經逐漸恢覆神智了。
“又怎麽了？”羅恩從臥室裏出來時說。
赫敏幾乎開不了口。“魂器……我不知道，我可能是睡著了——”
“梅林，赫敏，你差點兒嚇死我。”羅恩不以為然。
“誰都不要帶著它一次超過三小時。”哈利突然命令道。他面色蒼白，眼睛睜大。“赫敏——當我想把它從你身上扯下來時——它粘住了你。我——我當時害怕極了，我以為我不得不把它從你身上割下來。它好像有千斤重，而你……你沒有睡著。至少，不是我見過的任何一種睡眠狀態。”
她止不住發抖。不過，感官已經返回她的肢體。哈利相信她了，雖然很瘋狂，但是哈利相信她。
羅恩從哈利拳裏一把奪過掛墜盒，在魔杖的弱光下睥睨。“它對我也這樣。”他說著把它套進頭，“我保證你是睡著了，赫敏。我們都睡著了。無論如何，至少又少了一天要盯著這帳篷的環堵蕭墻。”
哈利和赫敏都沒有應答這個玩笑。
“我餓了”，羅恩最終說，“你們是否覺得我們可以再來點魚——”
“別說話！”哈利突然說。
“什麽？你是告訴我你一點兒不餓？”羅恩一臉受傷的無辜。
“我聽到有人！”
他們等著看防護圈是否還在時沒人敢呼吸。外面有樹葉劇烈的被緩步踩踏碾過的嘎吱作響，含有低低的模糊人聲，不過沒人靠近帳篷，三人正僵坐在那裏。
赫敏悄悄站起來，從口袋裏掏出魔杖。她指著提包低語，“伸縮耳飛來。”她扔給哈利和羅恩一只耳朵，然後自己貼上另一只，爬向帳篷的入口處。她滑下布簾口處的肉色繩子。男孩們四足著地地也這麽做了。三人肩並肩地聆聽著。
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